삼성 엑시노스, 갤S27 두뇌 주인 누가 될까

요즘 스마트폰 시장에서 가장 뜨거운 감자는 단연 갤럭시 S27에 들어갈 두뇌, 즉 모바일 AP가 과연 무엇이 될 것인가 하는 문제입니다. 최근 들려오는 소식들을 종합해보면 삼성전자가 자체 개발한 엑시노스 칩셋에 엄청난 비용을 투입하고 있다는 사실이 놀라움을 자아내는데요. 무려 7조 4천억 원이라는 천문학적인 금액이 엑시노스 개발 비용으로 언급되면서 과연 이번에는 퀄컴 스냅드래곤의 독주를 막을 수 있을지 관심이 쏠리고 있습니다.

사실 그동안 갤럭시 시리즈를 사용하면서 많은 분이 겪었던 고민이 하나 있죠. 바로 퀄컴 칩이 들어간 모델이냐, 아니면 엑시노스가 들어간 모델이냐 하는 기로에서 오는 성능 격차 문제입니다. 소비자들 사이에서는 흔히 퀄컴 스냅드래곤이 더 안정적이고 성능이 뛰어나다는 인식이 강하게 자리 잡고 있습니다.

삼성 입장에서는 이 인식을 깨는 것이 무엇보다 시급한 과제일 텐데요. 7조 원이 넘는 막대한 투자는 결국 퀄컴 의존도를 낮추고 자체적인 기술 자립도를 높이겠다는 강력한 의지라고 볼 수 있습니다. 이번에 개발 중인 차세대 엑시노스는 성능과 발열 제어라는 두 마리 토끼를 잡아야 하는 상황입니다.

과거 엑시노스가 발열 문제로 곤욕을 치렀던 기억을 떠올려보면 이번 프로젝트의 성공 여부는 삼성의 모바일 사업 전체의 미래가 달렸다고 해도 과언이 아닙니다. 7조 4천억 원이라는 숫자는 단순히 부품 값을 의미하는 것이 아닙니다. 삼성 시스템 LSI 사업부의 사활을 건 연구 개발비이자, 앞으로 나올 갤럭시 S27의 상품성을 결정짓는 핵심 비용이죠.

만약 삼성전자가 이번에 제대로 된 엑시노스를 만들어낸다면 어떤 일이 벌어질까요. 일단 단가 절감 효과가 엄청날 겁니다. 매년 퀄컴에 지불하는 막대한 라이선스 비용과 칩셋 구매 비용을 줄일 수 있다면 그 수익은 고스란히 삼성의 마진으로 돌아오겠죠.

또한, 하드웨어와 소프트웨어의 최적화 수준을 한 단계 더 끌어올릴 수 있는 기회가 됩니다. 애플이 아이폰에서 보여주는 독보적인 최적화가 가능한 이유도 자체 칩셋을 사용하기 때문이라는 점을 고려하면, 삼성도 충분히 노려볼 만한 전략입니다. 물론 사용자 입장에서는 여전히 불안함이 남아있는 것도 사실입니다.

과연 엑시노스가 스냅드래곤만큼 게임 환경이나 고사양 작업에서 쾌적함을 유지할 수 있을지 직접 써보기 전까지는 확신하기 어렵기 때문이죠. 그럼 최근 분위기를 보면 삼성도 이를 의식해서인지 설계 단계부터 공정 효율을 극대화하는 데 집중하고 있다는 후문입니다. 결국 갤럭시 S27의 두뇌 주인은 성능 수치에 의해 결정될 것입니다.

단순히 숫자를 늘리는 게 아니라 실사용 구간에서 얼마나 버벅임 없이 작동하느냐가 관건이겠죠. 퀄컴의 칩셋은 이미 성능 면에서 상향 평준화가 되어 있기에 엑시노스가 비집고 들어갈 틈은 생각보다 좁습니다. 그럼에도 삼성이 이렇게 큰돈을 쏟아붓는 이유는 명확합니다.

남의 집 칩셋에 휘둘리지 않고 우리가 원하는 대로 스마트폰을 설계하고 싶은 욕심, 그리고 글로벌 반도체 설계 시장에서 자존심을 세우겠다는 의지겠죠. 여러분은 어떻게 생각하시나요. 갤럭시 S27이 출시된다면 퀄컴 칩셋 모델을 선호하시겠습니까, 아니면 완전히 새로워진 엑시노스가 탑재된 모델을 한번 믿고 사용해 보시겠습니까.

저는 개인적으로 엑시노스가 이번만큼은 퀄컴과 대등한 수준으로 올라와서 갤럭시 유저들에게 선택의 폭을 넓혀주었으면 하는 바람입니다. 비싼 돈 주고 사는 최신 스마트폰인데 우리 손에 쥐어지는 성능이 칩셋에 따라 달라진다는 건 이제 그만 경험하고 싶으니까요. 이번 7조 4천억 원의 결과물이 단순한 실험으로 끝날지, 아니면 스마트폰 시장의 판도를 뒤흔들 한 방이 될지 지켜보는 것도 흥미로운 관전 포인트가 될 것 같습니다.

삼성의 거대한 도박이 과연 성공적인 결과로 이어질지 앞으로 나올 구체적인 벤치마크 결과가 기다려지네요. 기술은 결국 사용자가 체감하는 편리함으로 증명되는 법이니 말이죠.